スイーツ専門店のチョコレート
街中でチョコレートのパッケージが目立ち始めるこの季節。そう、来月はバレンタインデーのある月ですからね。この時期になると何となくつられて甘い味覚のお菓子、チョコレートを思わず食べたくなってくるものです。日頃コンビニなどで目にする定番のチョコレートもいいのですが、スイーツ専門店のおしゃれなチョコレートもたまにはいいのかなと興味が湧いてきます。
北海道・小樽のスイーツ専門店「ルタオ Le TAO」のチョコレートもちょっとシャレた雰囲気があって良さそうなんです。バレンタインデーのプレゼントにも、それなりに格好が付くので、予めチェックくらいはしておきたいものです。そこで、今回はルタオのチョコレートをいくつかピックアップしてみることにします。
ロイヤルモンターニュ
見た目はシンプルなチョコレート。ココアパウダーをまぶしたトリュフっぽい生チョコレートの形状を、ピラミッド型に変えてオシャレにした感じなのですが、実は香りに特徴が。ダージリンティーの花のようなかぐわしい香りが楽しめるチョコレートなんです。カカオの深い風味とダージリンティーの鼻腔をくすぐる香りが絶妙にマッチした絶品チョコ。
食感はまさに生チョコ。お口の中にほおばると硬いチョコレートが瞬間的にとろけ出し、言葉に言い尽くせぬくらいの幸せな気分になります。甘くて美味しいチョコレートなので、幅広い層にウケること間違いのない味となっています。
ロイヤルモンターニュとは、「王家の山」という意味らしく、その名の通り、気品のあるカタチと極上の味に仕上げられています。お値段は有名ブランドチョコレートに比べるとお手頃なのも嬉しいところです。お値段的には高級というよりは庶民的なんですよね。
剣のカタチをしたプラスチック製の爪楊枝（アイスのピノに付いてくるようなピック）が付いていて、突き刺して口に運ぶようになっていますので、手も汚れずにいただけますよ。
ナイアガラ
手作り感のあるまん丸なホワイトチョコレート。といっても、ただのホワイトチョコではありません。ワイン風味のフルーティなチョコレートなんです。本来は食用のブドウであるナイアガラ種で作ったワインを用い、ホワイトチョコに丁寧に練り込んだ風味豊かな独特な味。ただし、アルコールは抜いてあるので、酔っ払うことはなさそうです。
うっすらとグリーンがかった白い生チョコは、見た目にも幻想的。そして、口にほおばるとまさにソフトクリームのようなやわらかい口どけが特徴。驚きのチョコレートです。
プチショコラ ストロベリー
ホワイトチョコレートの中になんと本物のイチゴのドライフルーツが入った斬新なチョコレート。フリーズドライされたイチゴのサクサクっとした食感が独特で、かじった瞬間に驚きと感動を覚えます。
ホワイトチョコレートの外側にはイチゴパウダーがまぶしてあって、ちょっと梅干っぽい外観。カタチもキレイな球体ではなく、それぞれが個性的。ホワイトチョコの甘さと、イチゴパウダーのフルーティさ、ドライフルーツの酸味が一体となって絶妙なハーモニーを奏でます。
こんな独特なストロベリーチョコレート、甘酸っぱい不思議な感覚に心地よくノックアウトされてしまいます。
送料が気になるところですが、送料は一律７００円。一緒に要冷蔵の送料無料の商品を注文すると、まとめて送料無料になりますので、ルタオのほかの商品との組み合わせを楽しむのもいいかもしれません。