先日、知り合いの方の家に咲いたという「月下美人」の花を見させていただきました。
この時期に花を咲かせるという「月下美人」ですが、初めて花を拝見しました。
どうして今までこの花を見たことがなかったかというと、
この花は夜間のほんのしばらくの間しか開花しない珍しい花だからなんです。
花は夜更けに向けて開き始め、朝方にはもうしぼんでしまうという代物。
その花は、多くが乱れるように開花するということはなく、
コチラの鉢植えのように１つの鉢に１つの花が咲くというくらいに貴重なものらしいです。
葉の先から茎が伸び、その先端に花を付けるというエキセントリックな咲き方も驚きです。
葉に見えるのは、実は葉状の茎ということらしいのですが、
なんとも不思議な花の付け方ですよね。
「月下美人」は別名「クジャク・サボテン」（クジャク・サボテン属の１種）と言われるように、
サボテンの仲間なんだとか。
といってもトゲはありません。
メキシコなどの熱帯雨林地帯を原産地とする多肉植物なので、
暑さには強いが、寒さには弱いというもの。
日本で育てる場合には、冬場の温度管理がたいへんという
なかなか手間のかかる植物のようです。
だからこそ、花を咲かせるまでには、苦労もかかり、
さらにそんなに多くを咲かせることが難しい植物ときたなら、
その花を見られるということは、なかなか感慨深いものがあります。
白くて清楚なイメージのなかにも、大胆な華やかさを併せ持った優雅な「月下美人」の花。
がくの部分がやや赤みを帯びた色の対比も絶妙さを感じさせられます。
夜にしか咲かない花ってところがロマンティックですよね。
ある意味、自然の神秘ともいえる「月下美人」の花。
上手に育てれば、花の乱舞する姿も夢ではないみたいです。
育ててみるのも、ちょっといいかもしれません。
「月下美人」は楽天市場でもいろいろ扱っているみたいです。
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